독성 화학물질이 포함된 청소 제품이 널리 사용되며 가볍게 스크리닝됩니다.

소독제에 사용되는 일반적인 종류의 항균 화학 물질을 불필요하게 사용하는 것에 대한 우려로 인해 비누와 물 또는 더 안전한 제품을 선택하라는 권장 사항이 강화되었다고 동료들과 저는 최근 과학 문헌에 대한 비판적 검토에서 결정했습니다.

4차 암모늄 화합물(QAC)은 적합성이나 안전성에 대한 증거가 제한적인 가운데 가정, 학교, 직장에서 점점 더 많이 판매되고 사용되고 있습니다. 이러한 화학 물질은 일반적인 소독제, 물티슈, 손 소독제, 스프레이, 심지어 분무기에서도 발견될 수 있습니다.

실험실 동물 연구에서는 일부 QAC가 지속적인 노출로 인해 발생 및 생식 독성을 가질 수 있고 체중 증가에 기여할 수 있으며 세포의 에너지 생산을 손상시킬 수 있음을 발견했습니다.

놀랍게도 이러한 우려에도 불구하고 사람에 대한 연구는 멸균 환경이 필요한 병원 및 기타 시설의 근로자 중 알레르기성 접촉 피부염 및 직장 유발 천식 환자로 제한되었습니다. 우리는 일반적이고 널리 사용되는 이 대규모 종류의 화학 물질 대부분에서 건강 위험에 대한 포괄적인 검사가 부족하다는 사실에 더욱 놀랐습니다.

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필요할 때만 항균제를 사용하는 가장 큰 이유 중 하나는 남용으로 인해 항균제 내성이 증가하여 전 세계적으로 매년 수백만 명의 사망자가 발생한다는 것입니다. QAC와 기타 항균제는 소독제로는 죽일 수 없을 뿐만 아니라 생명을 구하는 항생제에도 내성을 갖게 되는 "슈퍼버그"를 생성합니다.

코로나19 팬데믹이 시작되자 문 손잡이부터 책상, 식료품까지 거의 모든 것을 소독하라는 권고가 뉴스와 소셜 미디어를 통해 퍼졌습니다. COVID-19는 주로 표면을 통해 전염되지 않기 때문에 이러한 소독 방법 중 상당수는 전염 위험을 크게 줄이지 않습니다.

우리 팀은 소독제를 자주 사용하면 QAC가 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 점을 우려하게 되었습니다. 대부분의 사람들은 아마도 QAC와 관련된 기존 건강 문제에 대해 알지 못하거나 QAC가 제품이 건조된 후에도 오랫동안 표면과 실내 공기 및 먼지에 남아 있어 초기 사용자보다 더 많은 사람들이 이러한 화학 물질에 노출될 수 있다는 사실을 인식하지 못할 것입니다. 연구원들은 팬데믹이 시작된 이후 사람들의 신체에서 이러한 화학 물질의 평균 수준이 증가했다는 사실을 발견했습니다.

가장 일반적으로 사용되는 QAC 중 하나는 염화벤잘코늄입니다. 다른 것들은 이름이 "염화암모늄" 또는 유사한 용어로 끝나는 성분 라벨에서 식별될 수 있습니다.

라벨을 읽는 것은 소비자가 QAC를 식별하는 데 도움이 되지만 일부 제품은 성분 목록에 이러한 화학 물질을 공개하지 않아도 될 수 있습니다. 예를 들어, QAC를 나열하려면 살충제 라벨이 필요하지만 페인트 라벨은 그렇지 않습니다. QAC는 개인 관리 제품, 직물, 페인트, 의료 기기 등을 포함하여 사용 시 표시되거나 표시되지 않을 수 있는 다양한 소비자 제품에 사용될 수 있습니다.

QAC의 유해성을 줄이려면 모든 제품에 QAC를 공개하고 건강 위험 여부를 종합적으로 검사하고 사람과 환경에 미치는 광범위한 영향을 면밀히 모니터링해야 합니다.

그동안 저와 동료들은 개인, 학교, 직장에서 청소 관행을 면밀히 검토하여 소독제를 안전한 세척제 또는 더 안전한 소독제로 대체할 수 있는 곳을 알아볼 것을 권장합니다.

비누나 세제로 청소하면 표면에서 코로나19와 같은 대부분의 해로운 세균이 제거됩니다. 소독은 남아 있는 모든 미생물을 죽이는 데 도움이 될 수 있지만, 표면에 토하는 등 사람들이 심하게 아픈 상황과 특정 질병이 발생하는 상황으로 제한되어야 합니다.

소독제가 제대로 작동하려면 세균을 죽일 수 있을 만큼 오랫동안 표면에 놓아두어야 하며, 필요한 접촉 시간은 제품에 표시될 수 있습니다. 소독제를 사용하거나 취급할 때에는 보호장갑과 안경 또는 보안경을 착용해야 하며, 창문과 문을 열어 실내를 환기시켜야 합니다.